Cos'è la medicina nucleare

La parola Medicina è una parola molto familiare per tutti noi, ma cosa intendi con la terminologia Medicina Nucleare? È qualcosa legato al nucleo di un atomo e una medicina, se è così qual è l'interconnessione tra questi due. Leggendo questo articolo, puoi capire cos'è la medicina nucleare.

Medicina nucleare: definizione

La medicina nucleare è un campo combinato della radioattività e della medicina in cui viene utilizzata la radioattività per diagnosticare e trattare i pazienti. La parte della diagnosi viene eseguita utilizzando le sostanze radioattive per produrre immagini del corpo in modo non invasivo. La parte del trattamento è utilizzata principalmente per curare le malattie a livello molecolare, come i tumori che sono considerati malattie mortali. In questi metodi, i radionuclidi e i composti farmaceutici sono collaborati per produrre radiofarmaci. Questi radiofarmaci sono le sostanze che vengono iniettate o inserite nel corpo umano per raggiungere gli scopi medici di cui sopra.

Storia della medicina nucleare

L'inizio della medicina nucleare non può essere chiaramente identificato e in generale riteniamo che la scoperta della radiografia di Henri Becquerel sia il primo passo nella medicina nucleare. Anche se la radiografia è stata trovata alla fine del 1890, l'uso reale è iniziato dopo quattro decenni da quello. Nel 1934 la radioattività artificiale fu scoperta da due Curie, Fredric Curie e Irene Curie. Questa è considerata la pietra miliare più significativa nella Medicina Nucleare. Nel 1935 John .H. Lawrence, padre della Medicina Nucleare, fece il suo primo passo nella Terapia Nucleare trattando un paziente affetto da leucemia con fosforo-32. La produzione del primo radiofarmaco (I-131) e il suo primo utilizzo per il trattamento del cancro alla tiroide furono testati con successo nel 1946 a Oak Ridge Laboratorio Nazionale. Questo è stato un punto di svolta in tutta la storia della Medicina Nucleare e dopo questo, il mondo ha compiuto un enorme salto nella Medicina Nucleare. Il campo si diffuse drasticamente negli anni '50 e '60 e scienziati e clinici identificarono quei radioisotopi (prima I (odina) -131) non solo come elementi terapeuticamente importanti ma anche come elementi di produzione di immagini mediche. Nel 1962 David Khul introdusse il metodo della tomografia per la ricostruzione delle emissioni, che in seguito fu conosciuto come SPECT e PET e anche usato nel metodo di scansione radiologica, già noto come CT.

Tecnologia della medicina nucleare nella diagnosi

Sapevamo già che ci sono due categorie fondamentali nella medicina nucleare come trattamento e diagnosi. Vediamo come queste categorie sono insieme tecnologicamente. Innanzitutto, considereremo la tecnologia diagnostica.

Una piccola quantità (1/1000000 di oncia) di un radiofarmaco viene inserita nel corpo del paziente attraverso l'iniezione, la deglutizione o l'inalazione. Quindi, viene distribuito nel corpo intero del paziente e concentrato nell'area della malattia o nell'anormalità. L'elemento radioattivo del radiofarmaco emette raggi gamma. Questi raggi possono essere rilevati da una speciale telecamera gamma posizionata vicino al corpo del paziente. Quindi, il clinico scatta le foto in base alle necessità. Questo differisce dai raggi X come negli elementi radioattivi a raggi X vengono utilizzati al di fuori del corpo per creare un'immagine, ma in PET (tomografia ad emissione di positroni) o SPECT (tomografia computerizzata a emissione di un singolo fotone) usano i raggi prodotti nel corpo, quindi, danno immagini più chiare e sensibili. Questo è il motivo per cui la Medicina Nucleare viene utilizzata come metodo di imaging dal vivo in cui i medici possono osservare non solo la struttura ma anche il funzionamento degli organi. Queste immagini sono usate dai clinici per determinare varie azioni patologiche come la frequenza della pompa di calore, la funzionalità delle cellule cerebrali, la funzionalità renale, la densità ossea e le fratture ossee, ecc..

Tecnologia della medicina nucleare nel trattamento

La terapia con radionuclidi (RNT) è il metodo di trattamento dei pazienti che usano la medicina nucleare. Anche qui viene utilizzata la stessa tecnologia descritta sopra, ma che utilizza una diversa proprietà dei radioisotopi (o dei radiofarmaci). In una zona cancerosa, le cellule danneggiate si dividono in modo incontrollabile ad un tasso superiore a quello normale in quanto la loro struttura del DNA è danneggiata. Le radiazioni possono essere utilizzate per distruggere quelle cellule danneggiate e fermare la loro crescita. Le radiazioni possono essere utilizzate sia internamente che esternamente per il trattamento. Il metodo esterno è principalmente usato per trattare tumori in cui un fascio di raggi gamma da una fonte radioattiva di cobalto-60 è focalizzato sull'area cancerosa per uccidere le cellule danneggiate. Il metodo interno (Brachiterapia) è un metodo di trattamento complesso in cui una piccola fonte di radiazioni, di solito un emettitore gamma o beta, è collocata nell'area mirata. Quindi, il radiofarmaco viene inviato attraverso un tubo a quell'area e rilasciato. Le terapie per i tumori della mammella e della tiroide sono fatte con questo metodo, e questo è più economico e fa anche una radiazione generale minore nel corpo.

L'uso di radioisotopi in questo metodo medico è principalmente dovuto alla loro capacità di eliminazione e alla loro emivita più breve rispetto ad altri elementi (queste due proprietà si correlano tra loro). Il dosaggio minore utilizzato in radioterapia e il processo di scansione è quello di evitare il danno da parte degli elementi radioattivi. Quando si utilizza un dosaggio minore, anche la sua capacità di uccidere le cellule è ridotta, ma se il livello di attività è controllato utilizzando un dosaggio minore nella piccola area mirata, entrambi gli obiettivi possono essere valutati; il più alto tasso di distruzione e il minore tasso di danno.

Sommario:

• La medicina nucleare è un concetto medico chiave che combina sia la medicina che la radioattività per trattare e diagnosticare le malattie.

• La PET scan è la super invenzione della Medicina Nucleare.

• La radioterapia viene utilizzata per trattare principalmente i tumori sia esternamente che internamente.

• I trattamenti di medicina nucleare sono eseguiti con particolare attenzione poiché rivelare troppo alla radioattività è dannoso per i pazienti.