Differenza tra estinzione di massa e estinzione di sfondo

Mass Extinction vs Background Extinction
 

Conoscere la differenza tra l'estinzione di massa e l'estinzione di fondo diventa importante perché sono entrambe le categorie che rientrano nel termine estinzione. L'estinzione è definita come la scomparsa irreversibile di un'intera specie di animali o piante dalla Terra. È importante considerare l'eliminazione di un'intera specie, non solo i singoli membri della popolazione di una specie. L'estinzione è un processo naturale. Negli ultimi 3,5 miliardi di anni, dove la vita è esistita sulla Terra, molti tipi di specie sono vissuti e si sono estinti. Al momento ci sono circa 40 milioni di specie diverse che vivono sulla Terra, inclusi animali e piante. Tuttavia, se paragonati alla storia della Terra, finora sono esistiti da 5 a 50 miliardi di specie. Di queste specie vive solo circa lo 0,1% di oggi, il che significa che il 99,9% di tutte le specie che hanno vissuto sulla Terra sono ora estinte. L'estinzione è guidata da molti fattori come i cambiamenti geografici, alcuni fattori ambientali, i concorrenti, la mancanza di cibo, la mancanza di adattamento per sopravvivere in determinati ambienti, ecc. A volte l'estinzione può avvenire per un periodo molto lungo. Tuttavia, a volte capita in un lampo di distruggere così tante specie. A seconda del tempo necessario per l'estinzione di un'intera specie, il processo di estinzione può essere diviso in due tipi: l'estinzione di sfondo e l'estinzione di massa.

Cos'è l'estinzione di massa?

L'estinzione di massa avviene molto rapidamente ed elimina centinaia, forse migliaia di specie alla volta. I fattori causali dell'estinzione di massa comprendono i cambiamenti climatici, le eruzioni vulcaniche massicce e continue, i cambiamenti nella chimica dell'aria e dell'acqua, gli asteroidi o gli scioperi delle comete e i cambiamenti nella crosta terrestre. Si ritiene che i dinosauri furono completamente spazzati via dall'estinzione di massa. Le estinzioni di massa sono note per essere il confine tra due epoche nella storia della Terra. Ad esempio, l'estinzione del Cretaceo-Terziario indica che l'estinzione di massa avvenne alla fine del periodo Cretaceo e all'inizio del periodo Terziario. La più grande e peggiore estinzione di massa di tutti i tempi avvenne 251 milioni di anni fa alla fine del periodo Permiano. Una massiccia eruzione vulcanica durata diverse migliaia di anni ha causato questa estinzione di massa.

Cos'è l'estinzione di sfondo?

L'estinzione di fondo è un processo che avviene per un periodo molto lungo. Solitamente elimina una sola specie alla volta. Di solito è accaduto per siccità, inondazioni, arrivo di nuove specie concorrenti, ecc. Di solito, il destino di una specie dipende dalla capacità di sopravvivere e riprodursi in condizioni ambientali diverse dove abitano. A volte certe specie si estinguono perché gradualmente si trasformano in nuove specie. Ad esempio, le specie di cavallo del Nord America attualmente in vita si sono evolute dalle prime specie di cavalli estinte milioni di anni fa. L'estinzione di sfondo può anche verificarsi all'improvviso. Di solito questo accade perché la biologia di una specie non può adattarsi rapidamente ai rapidi cambiamenti nei suoi habitat viventi (es: il sistema digestivo dei Koala in Australia è unico tra i mammiferi e adatto a nutrirsi solo di foglie di eucalipto.Se improvvisi cambiamenti climatici spazzano via le foreste di eucalipto , I Koala potrebbero estinguersi improvvisamente).

Qual è la differenza tra Mass Extinction e Background Extinction?

• L'estinzione di fondo richiede un periodo molto lungo, mentre l'estinzione di massa avviene in un breve periodo.

• L'estinzione di fondo di solito colpisce solo una specie alla volta, mentre l'estinzione di massa colpisce molte specie alla volta.

• A differenza dell'estinzione di fondo, l'estinzione di massa può cambiare l'intera vita sulla Terra.

• A differenza dell'estinzione di fondo, l'estinzione di massa è usata per indicare il confine tra due periodi della storia della Terra.

• L'estinzione di massa può avvenire a causa di cambiamenti climatici, eruzioni vulcaniche massicce e continue, cambiamenti nella chimica dell'aria e dell'acqua, asteroidi o colpi di cometa e cambiamenti nella crosta terrestre, mentre l'estinzione di fondo avviene a causa di siccità, inondazioni, arrivo di nuovi concorrenti specie, ecc.

Fotografato da: Marc Dalmulder (CC BY 2.0)